目前市场上出现的DVR品牌及种类可说是五花八门、琳琅满目，标榜录像速度快、储存容量大、压缩比大、图像清晰度高的产品比比皆是，面对令人眼花撩乱的功能，我们应该如何辨其优劣、如何选择适合自己的产品呢？
要区分数字录像机（DVR）的优劣，可以从录像速率、储存容量、画面清晰度、操作使用方式等重要性能来做判断。但在这几点的比较上，市场上却存在许多误解。很多用户一味地追求速率快、容量大、清晰度高，却不知实际上这三项指标是互相制约的，不可能要求三种都达到最好；而操作使用是否简便，也常被大多数工程公司的设备选用人员忽略，直到安装过程中才发现，徒然浪费了许多时间。
区分DVR优劣的指标
1. 录像速度
对录像速率而言，其实所有的DVR在实时状态下都是30画面 / 秒或60图场 / 秒（NTSC格式），凡是超过此指标的广告宣传都是不切实际的。如果同时记录16路图像，每路的速率只有每秒30/16张或每秒60/16图场，多路录像时，某些DVR采用先进的影像位移检测的方式大幅度提高录像速率，活动图像的记录速度实际上几乎达到实时，比没有影像位移检测功能的录像机快出许多倍。但要注意影像位移检测录像是指全画面压缩记录有影像位移的摄影机全画面，而不是只压缩记录每路摄影机图像中有影像位移活动的部分，后者虽也可以提升录像速率，但在欧美的法律中，这种图像将不能作为呈堂证供。
2. 储存容量及备份
录像容量也是越大越好，但最重要的是要有接口连接外部数字储存设备，进行图象数据的备份，只有经常进行备份，才能保证有价值的图象能够被安全地保存下来，并方便进行传输。把几个月的图像都存在机器内置硬盘上是很不明智的，一旦机器损毁，所有资料都将完全丢失。
3. 图像清晰度
图像清晰度的高低直接反映了DVR的品质，但是从技术原理上来说，清晰度越高，占用的储存容量就越大，所以让用户根据实际情况去调节清晰度的高低，才是最好的设计，这一点几乎各厂牌的产品都已经做到了。
4.操作简便与否
操作使用是否简便最终决定产品在实际应用中的适应性，越来越多的用户希望自己使用的设备最好按一个键就能完成所有功能，很多厂家忽略了用户使用电器设备的整体质素，把产品设计得功能繁多，操作过于复杂，结果难以得到推广。为了改善这个缺失，现今很多厂家在不断地改进自己的产品，例如采用人性化的键盘，简化日常的操作使用，或者增加计算机网络接口功能，及顺应网络发展潮流等，以扩大在国际市场的占有率。
选择最适合您的DVR
用户在选用DVR的时候，应该避免陷入上述的一些误解，而忽略了产品真正的优缺点；且应根据自己工程实际应用的需要选择最适合的产品，不盲目追求各种高技术指标，毕竟不是功能愈多、技术性便愈高，就都适合每一使用者。以下提出三个选择观点，供各位工程商和最终使用者做参考。
1. 性能满足项目要求
选择DVR时，首先应确定设备要用在哪里？是保安监控项目（如楼宇、机场、博物馆等），还是对录像速度要求较高的银行柜员项目？ 用于保安监控项目的产品，其特点是功能齐全、具有良好的网络传输功能、录像速度较慢，但透过与传感器、移动侦测的联动，也能使录像资源分配到最需要的地方。而用于银行柜员监控项目中的产品，其特点是录像速度高，每路均可达到20帧以上，要具备实时录像、多路视音频及音像同步的功能，但因在图像处理的工作量非常大，故其网络等其它功能相对较弱。在不同类型的监控项目中应使用不同类型的DVR，以免造成成本的浪费及运行效果不彰。举例来说，在银行柜员项目中若不当规划了适用于保安监控项目的设备，其录像速度将无法满足用户的需求。而由于银行柜员项目对计算机的配置和硬盘容量要求较高，因此成本也相对提升。换个方式说，如果在规划保安监控项目时采用适用于银行柜员项目的产品，则成本上会有所浪费，且保安监控项目往往有传输和分控的要求，而这正是银行柜员项目系统的弱项。同时，有必要提醒大家的是，DVR是“一机多能”的设备，而不是“一机全能“的设备。常会有用户希望一台设备能解决全部的问题，但事实上，目前计算机软硬件技术水平基本上仍无法完全满足用户的要求。因为计算机的总线传输速度、CPU处理速度和硬盘的刻录速度是有限制的，除非使用超级计算机，否则无法同时传输、处理和刻录那么多的资料，然而如此一来，所花费的价格相当高，用户是无法接受的。
2. 经过稳定性验证
若DVR的稳定性不够，在重要时刻未能录下影像，将会导致许多严重的问题。而DVR的稳定主要可从硬件结构及软件程序两方面来考量。鉴于目前市面上DVR的种类以PC-based为多，因此以下仅就PC-based的机种举例说明：
1. 硬件结构：
DVR均为多路输入，硬件可采用多卡或单卡方式。有时为了提高产品性能，如增加录像速度，会采用多卡方式，但如此一来很容易造成硬件间的冲突，像前述的银行柜员项目设备就常会有这样的问题。一般来说，使用的采集卡越少越好，因单卡方式集成度高，稳定性也优于多卡方式。 此外，设备的散热问题也是需要考量的因素。
2. 软件程序：
软件程序编写得好坏必须透过长时间的运行和操作来验证才能得知，尤其应特别注意硬盘的循环使用是否稳定的问题。DVR的关键优点之一是无须不断更换存储介质，它会不断刷新硬盘，将过期资料清除，而将最新资料保存下来，然而，有些DVR在进行这项处理时却常发生问题，而这往往是工程商和用户最容易忽略的。因此，选择已广泛投入使用、且用户反映良好的产品可能是最简捷的办法。
3. 追加硬盘的可行性及追加成本
一般来说，DVR的自带硬盘其容量是不敷使用的。例如，用于银行柜员监控的DVR要求要保存30天的图象，录像长度至少200小时，如果使用八路实时DVR，即使将每帧图象数据量压缩至 2K，需要的硬盘容量也至少为300GB，而且将图象数据量压缩至2K，图象质量是否可接受还很难说。因此是否能追加硬盘以扩大储存容量，就成了很重要的问题。此外，由于硬盘成本目前仍高，因此后续须追加的成本是否能堪负荷也须一并考量进去。
结论
综上所述，工程公司和用户在选择DVR时，要充分考虑设备性能是否正好满足需要，不能强求所有的功能都很强大；对设备的稳定性要进行多方面考察，避免在使用时出现问题；且为保证图象保存时间达到要求，应事先考虑追加硬盘的可行性和方便性，以及追加成本；最后，要知道计算机软硬件技术发展水平对硬盘录象机性能的限制，才能清楚且正确地判断产品的功能是否被夸大，此外基于“眼见为实”的道理，建议买主要多看产品在图象、传输上的表现，才能在众多产品中选择出最适合自己的产品。
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